Arjen paineet, pitkittynyt stressi ja kuormittavat elämäntilanteet eivät vaikuta vain
mieleemme, ne tuntuvat myös kehossa. Hermoston kuormitustila voi olla yksi
keskeinen syy monenlaisiin lihaskireyksiin, kipuihin ja suojajännityksiin, joille ei aina
löydy selkeää rakenteellista syytä. Tämä näkymätön kierre voi ylläpitää kiputiloja
jopa vuosia, ellei siihen puututa sekä kehoa että mieltä huomioivalla otteella.
Hermoston rooli kehon säätelijänä
Autonominen hermosto säätelee elintoimintojamme; hengitystä, sykettä,
lihasjänteyttä. Stressitilanteessa sympaattinen hermosto aktivoituu: keho
valmistautuu selviytymään, hengitys kiihtyy, verenkierto suuntautuu lihaksiin ja
lihastonus nousee. Tilapäisesti tämä on hyödyllistä. Pitkittyessään keho ei
kuitenkaan pääse palautumaan, ja jännitys jää päälle.
Erityisesti niska-hartiaseudun lihakset, leukanivelet ja purentalihakset ovat herkkiä
reagoimaan kuormitukseen. Kun hermosto on jatkuvasti ylivireystilassa, lihasjännitys
kasvaa, mikä voi johtaa kipuihin, leuan lukkiutumiseen, päänsärkyyn ja jopa
purentaelimistön toimintahäiriöihin (TMD).
Purentalihakset – stressin unohtunut ilmentymä
Moni tunnistaa tilanteen, jossa hampaat ovat huomaamatta yhteen puristuneet.
Tämä ilmiö, bruksismi, on usein yhteydessä stressiin ja voi aiheuttaa voimakasta
kireyttä puremalihaksissa, kuten masseterissa ja ohimolihaksessa. Jännitystilassa
nämä lihakset aktivoituvat jopa öisin, mikä voi johtaa kasvojen arkuuteen,
leukanivelen napsumiseen tai toistuvaan päänsärkyyn.
Purentalihasten käsittely hieronnan tai fysioterapian keinoin voi lievittää kipua ja
palauttaa liikkuvuutta, mutta mikäli taustalla on jatkuva hermoston ylivirittyneisyys,
pelkkä paikallinen hoito ei usein riitä.
Kokonaisvaltaisempi lähestymistapa tuo usein pysyvämmän helpotuksen
Kivun ja lihaskireyksien taustalla voi siis olla enemmän kuin fyysinen rasitus tai
huono ergonomia. Kun ihminen ymmärtää, miten keho ja hermosto reagoivat
yhdessä kuormitukseen, avautuu mahdollisuus kokonaisvaltaisempaan
paranemiseen.
Purentalihasten käsittelyn tueksi voi olla hyödyllistä tarkastella hermoston ylivireyttä
ja sen purkamista osana hoitoa. Yksi tällainen mahdollisuus on psykofyysinen fysioterapia, jossa huomioidaan sekä kehon että mielen reagointitavat ja usein juuri
tätä kautta moni kokee saavansa pitkäkestoisempaa helpotusta.
~ Psykofyysinen fysioterapeutti ja lyhytterapeutti, Henriikka
Hyvinvointikeskus Koppi 